Enfermedad por herida de gato

La enfermedad por arañazo de gato (E.A.G.) es una enfermedad que puede padecer personas de cualquier edad. La enfermedad afecta las manos a consecuencia de arañazos del gato; hay erosión, hipertermia y adenopatias localizadas. Si el paciente tiene inmunodeficiencia celular la enfermedad puede hacerse sistémica y se parece a una virosis. La enfermedad no es letal.

Antes se pensaba que el germen causante de la enfermedad era una bacteria y hasta hace pocos años se pensaba que es producida por una rickettsia, aunque recientes estudios han confirmado que es una bartonella.

La EAG es una enfermedad zoonósica poco conocida. Se puede definir como una linfoadenopatía regional benigna y autolimitante transmitida a los niños por los gatos a través de arañazos. Micobacterias atípicas, chlamidias y herpesvirus han sido algunos de los muchos microorganismos incriminados en la EAG.
Se han realizado estudios serológicos y microbiológicos en pacientes humanos y en sus gatos, sin poder demostrar nada concluyente.

Así pues, se desconoce:

* si la EAG está causada por uno o por muchos agentes diferentes

* si es el gato un vector específico del agente causal

* si el hecho crítico para que se produzca esta enfermedad es simplemente una herida punzante percutánea.

Sin duda, el hallazgo de una pequeña bacteria en los ganglios linfáticos de muchos pacientes humanos con la EAG, arroja nueva luz sobre esta zoonosis.

CLINICA

La mayoría de los casos informados lo han padecido niños y en general se iniciaron con el arañazo de un gatito. Las lesiones cutáneas por arañazo de gatos se justificaron en más del 754 de los casos pero el resto fueron debidos a arañazos causados por otras especies así como por una amplia variedad de objetos punzantes (herida superficial por cuerpos extraños).

La mitad de los pacientes desarrollan una lesión primaria en el sitio de la inoculación (brazo o mano), consistente en una pápula escamosa, blanda, no pruriginosa, cubierta por una pequeña vesícula o escara, parecida a la picadura de un insecto. Despues de 3 a 28 días del arañazo se comprueba la linfadenopatía en la región que drena el lugar de inoculación. Lo más normal es que se afecte un sólo ganglio linfático de forma evidente, de tacto blando y con acompañamiento de eritema en la piel que lo recubre, no abservándose línfangitis entre la lesión primaria y el ganglio linfático afectado.

El ganglio linfático oxilar es el más afectado, siguiéndole los ganglios linfáticos cervicales, preauriculares, pitrocleares, femorales o inguinales en un lado del cuerpo. La mayoría miden de 0'7 a 3'5 cm de diámetro y pueden, en los casos graves, supuran.
Síntomas sistémicos leves semejantes a los de la gripe, ocurren en el 754 de los pacientes y con mucha mayor frecuencia en los niños. El ablandamiento de los ganglios remite gradualmente pero el agrandamiento e induración puede persistir semanas o meses.

En ciertos casos la enfermedad puede revestir mucha más gravedad. Así pues el síndrome oculo-glandular de Parinaud se presenta cuando el agente causante de la EAG se inocula accidentalmente en la conjuntiva palpebral a través del contacto con la mano contaminada despues de tocar a un gato, desarrollándose entonces una conjuntivitis granulomatosa con hipertrofia del ganglio linfático preauricular. A veces, puede existir manifestaciones neurológicas graves (encefalitis, convulsiones y coma) entre 7 y 42 días después de haberse detectado los síntomas iniciales.
También se han descrito complicaciones respiratorias, cutáneas y óseas.

Autor: MV Andres Flores
aflores@veterinaria.org
www.veterinaria.org

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